Intelin syvällinen jäähdytysteknologian kehittäminen auttaa palvelinkeskusten kestävässä kehityksessä
Intel Labsissa Hillsborossa, Oregonissa, on 24 palvelinta, jotka on varustettu Intel Xeon -prosessoreilla, jotka on sijoitettu synteettisellä ja johtamattomalla öljyllä täytettyyn säiliöön, ja niitä pidetään päällä. Upotusnestejäähdytys on tehokkaampi jäähdytysmenetelmä prosessoreille kuin perinteinen ilmajäähdytys. Intel tekee yhteistyötä alan kumppaneiden kanssa kehittääkseen monipuolisia ratkaisuja nykyisiin ja tuleviin tietokeskuksiin.
Viimeisen vuosikymmenen aikana Intel on säästänyt noin 1000 megawattituntia tehoa optimoimalla prosessorinsa. Näiden saavutusten saavuttaminen hyötyy myös useista jäähdytystekniikoista, mukaan lukien järjestelmäpuhaltimet, sisätilojen jäähdytyslaitteet konesaleissa ja sirutason jäähdytys, joilla voidaan paremmin hallita prosessorien tuottamaa lämpöä, vähentää energiankulutusta ja vähentää hiilidioksidipäästöjä. Itse näiden jäähdytystoimintojen toteuttaminen vaatii kuitenkin jopa 40 % konesalin energiankulutuksesta. Siksi Intel toivoo voivansa optimoida ja parantaa suorituskykyä energiatehokkaammalla tavalla tulevaisuudessa, eikä ilmajäähdytys välttämättä ole paras ratkaisu.
Kansainvälisen energiajärjestön vuonna 2022 tekemän tutkimuksen mukaan maailmanlaajuisten datakeskusten sähkönkulutus vuonna 2021 oli 220–320 megawattituntia eli noin 0,9–1,3 prosenttia maailmanlaajuisesta sähköntarpeesta. Datakeskusten ja maailmanluokan supertietokoneiden kasvava energiankulutus on vähitellen tehnyt nestejäähdytyksestä valtavirran teknologian mielikuvituksesta huipputeknologiaan. Intel on tukenut immersiivistä nestejäähdytystä yli vuosikymmenen ajan, koska tie kestäviin tietokeskuksiin ja erittäin suuriin supertietokoneisiin vaatii kiireellisesti vallankumouksen jäähdytyksessä, jotta se mukautuisi tehokkaampiin prosessoreihin.
Vuonna 2021 Intel ilmoitti yhteistyöstä alan johtavan Submerin kanssa upotetun nestejäähdytyksen alalla kehittääkseen yhdessä skaalautuvia Intel Xeon -prosessoreja, jotka käyttävät Submer-jäähdytystekniikkaa datakeskuksissa. Tammikuussa 2022 Intel ilmoitti solmivansa Green Revolution Coolingin kanssa räätälöidyn huippuluokan nestejäähdytysteknologian tulevaisuuden datakeskuksessa ja reunalaskennassa. Samana vuonna Intel toimitti alan ensimmäisen immersiivisen nestejäähdytyksen takuupalvelun Xeon-skaalautuville prosessoreilleen.
Upotusnestejäähdytys on tärkeä osa Intelin sitoutumista nollapäästöjen saavuttamiseen. Jopa 99 % IT-laitteiden tuottamasta lämmöstä voi vapautua veden tai muun nestemäisen jäähdytysnesteen kautta. Lämmön ei tarvitse haihtua tuulettimen kautta, vaan se tulee nesteeseen ja haihtuu sitten kiertoliikkeen kautta. Lisäksi tämä lämpö voidaan jopa kerätä ja käyttää uudelleen.
Häiritsevät ratkaisut vaativat innovaatioita, mutta samalla ne edellyttävät myös markkinavalmiutta ja sekä suoritettavaa että testattavaa kykyä. Intel tekee yhteistyötä startup-yritysten ja akateemisten asiantuntijoiden kanssa tehdäkseen perusteellista tutkimusta tästä tekniikasta. Tavoitteena on luoda avoimia ratkaisuja seuraavien viiden vuoden aikana, jotta Intel ja globaalit datakeskukset pienentävät energiajalanjälkeään.
